Los Celtas poseían un calendario Lunisolar, es decir, que pretendía conciliar a los ciclos del Sol con los ciclos de la Luna. Ellos eran conscientes de ambos ciclos, tanto el lunar como el solar, de las energías que representan y cómo influían en su vida diaria.

Es por esto que la Rueda del Año busca rescatar esta costumbre combinando el calendario solar y lunar, a través de celebraciones que tienen que ver con el Sol, y otras que tienen que ver con la Luna. Pero debemos destacar, que la Rueda del Año es una reconstrucción que realizó la Wicca a partir de las celebraciones e información recopilada de las costumbres paganas de antaño.

En la antigüedad, la humanidad se guiaba por los ciclos de la agricultura y la ganadería. Lo que hacían nuestros ancestros era celebrar todas estas festividades basadas en los ciclos de la tierra y la naturaleza. Observaban estos ciclos para saber cuándo era tiempo de reposo, o tiempo de cosecha, cuando era más fértil. Y lo mismo se aplicaba a la ganadería, observaban cuando los animales estaban hibernando, cuando era tiempo de caza, o cuándo era época de crianza. En estas celebraciones de la antigüedad se agradecía una buena cosecha, y se hacían ofrendas para la siguiente.

Por un lado, tenemos un calendario solar, es decir, que se rige por los ciclos del Sol y el momento astrológico en el que se encuentra cuando hacemos una celebración, que son los llamados Sabbats. Estas festividades acompañan a las estaciones del año y reflejan el paso del tiempo en la vida humana (nacimiento, crecimiento, declinación y muerte), ciclo que se repite en la progresión de las estaciones dentro de la naturaleza. Pero también se complementa con los ciclos de las Luna, que está compuesto por trece períodos lunares que se celebran en cada luna llena. Estos son los llamados Esbats.

Su nombre viene del hebreo Shabbath, que significa descanso. Los Sabbats son las celebraciones de la Rueda del Año que están asociadas a la energía del Sol y la energía más masculina y extrovertida de sus festejos, representando el ciclo natural de la Tierra a través del paso de las estaciones y el ciclo de la vida. Su significado no es otro más que el de un ciclo continuo, que se repite cada año.

Los Sabbats se dividen en dos grupos. Los Sabbats Mayores, que son las festividades con raíces celtas, y los Sabbats Menores, que se corresponden con los solsticios y equinoccios, y poseen un origen distinto de otras culturas.

El término Esbat deriva del francés antiguo s’esbattre, que significa divertirse y distraerse, en fin, hace referencia al concepto de diversión. Los Esbats están asociadas a la energía de la Luna, se rige por los ciclos lunares. Un Esbat dentro de la rueda lunar se lo comprende como el momento de la luna llena, brindándole un sentido de observancia ritual y de celebración.

Un Esbat o Esbato es un momento de celebración del ciclo lunar y de la energía femenina, fechas donde generalmente se realizan las reuniones de aquelarre o de coven, pero siendo una celebración en un sentido más íntimo e introspectivo. Magas, magos, brujas, brujos, hechiceros y hechiceras se reúnen para compartir desde la reflexión e introspección para trabajar la energía lunar y femenina, a diferencia de los Sabbats que poseen una energía más dinámica y extrovertida de celebración en comunidad o familia.

Dentro de la Rueda Anual Lunar se pueden encontrar un total de doce o de trece Esbats, y estas celebraciones según la tradición pueden tener distintos nombres, pero siempre referidos a las energías que se manejan dentro de estos ciclos lunares. La razón de que el número sea entre doce y trece, es que generalmente se presenta una sola luna llena al mes, doce lunas llenas en el año. Pero hay años donde un mes presenta dos lunas llenas e integra trece lunas llenas